O esforço feito pelo Barcelona para arrecadar significativos fundos por intermédio de “alavancas financeiras” no ano passado foi compensado com os títulos da Supercopa da Espanha e da LaLiga, o que demonstra que o balanço da temporada 2022-23 apresentou um saldo positivo ao clube catalão.
Ainda assim, o resumo foi negativo no que diz respeito ao desempenho dos blaugranas em torneios continentais, a julgar que eles caíram pela segunda vez consecutiva na fase de grupos da Champions League e, posteriormente, no primeiro estágio mata-mata da Europa League.
Consequentemente, o principal objetivo do Barça na próxima temporada passou a ser disputar as semifinais da Champions League, a fim de voltar a estar nos holofotes do cenário futebolístico europeu. Por este motivo, os atuais campeões espanhóis buscavam encontrar alternativas para repatriar Lionel Messi sem infringir as regras do FairPlay financeiro da LaLiga desde o dia 14 de maio, data em que eles faturaram o título espanhol.
No entanto, a notícia de que Lionel Messi escolheu Miami como próximo destino abriu a possibilidade para a chegada de Ilkay Gundogan ao Camp Nou, lembrando que o meio-campista de 32 anos de idade foi contratado sem custos devido ao término de seu contrato junto ao Manchester City, e defenderá as cores do Barça nas próximas duas temporadas.
Welcome to Barcelona, Gündoğan 😍 pic.twitter.com/oKnCL9PDIF
— FC Barcelona (@FCBarcelona) June 26, 2023
Campeão da Premier League, da FA Cup e da Champions League na última temporada, Ilkay Gundogan trocou a equipe que joga o melhor futebol do mundo na atualidade, por outra que busca se estabelecer novamente como uma grande potência na Europa, quer dizer, um contexto completamente distinto que servirá como uma ótima ferramenta para avaliar tanto o nível quanto a habilidade individual do ex-capitão do Manchester City.
Decerto, Ilkay Gundogan aumentará a qualidade do meio de campo do Barcelona, abrindo um leque ainda maior de possibilidades ao treinador Xavi Hernández. Inclusive, é até difícil imaginar qual formação será utilizada pelos braugranas depois da vinda do jogador alemão.
De acordo com as opções de Xavi Hernández, o ideal seria armar o time no 4-4-2 com um losango no meio composto por Frenkie de Jong, Pedri, Gavi e Ilkay Gundogan, um pouco mais adiantado, o que manteria o trio campeão espanhol jogando nas mesmas posições em que estavam habituados no 4-3-3. Todavia, essa composição obrigaria Xavi Hernández a tirar um dos homens de frente da equipe, o que significa que Rafinha ou Ousmane Dembélé ficariam entre os reservas.
No caso da manutenção do 4-3-3, Ilkay Gundogan até pode ocupar a posição de Frenkie de Jong – ou o antigo posto de Sergio Busquets – como primeiro volante, porém o Barça perderia a forte chegada do craque alemão ao ataque e, ao mesmo tempo, se tornaria mais vulnerável defensivamente pelo fato de ele não ser um exímio marcador.
Desde 2016 no futebol inglês, Ilkay Gundogan disputou 304 jogos, marcou 60 gols, deu 40 assistências, e conquistou 14 títulos pelo Manchester City.
Mas além dos ganhos técnicos e táticos, a contratação de Ilkay Gundogan também aportará uma nova mentalidade ao Barcelona, especialmente por se tratar de um jogador multi-campeão, com vasta experiência em finais, clássicos, e jogos decisivos ao longo da carreira. E tudo isso sem contar que ele trabalhou durante sete anos com Pep Guardiola, ou seja, o maestro de Xavi Hernández e referência no estilo de futebol praticado pelo Barça.
Por outro lado, a mídia inglesa segue questionando a escolha de Ilkay Gundogan em não estender seu vínculo contratual junto ao Manchester City para transferir-se ao Barcelona. Contudo, trata-se de uma decisão bastante pessoal que pode envolver diversos aspectos como a família, uma mudança de país, um sonho de criança, ou até mesmo a busca por novos desafios, uma vez que o camisa oito conquistou tudo o que foi possível em sua passagem pela Terra da Rainha.
De qualquer maneira, a realidade é que o segundo reforço apresentado pelo Barcelona nesta janela de meio de ano – depois do zagueiro Iñigo Martínez -, colocou os comandados de Xavi Hernández entre os favoritos na corrida pelo título da próxima edição da Champions League, o que demonstra que a vinda Ilkay Gundogan acabou sendo tão impactante quanto seria a de Lionel Messi ao Camp Nou.
