Apesar de ter liderado a Premier League em 27 das 38 rodadas do campeonato, o Arsenal deixou escapar a oportunidade de conquistar o título inglês após 19 anos devido a sua acentuada queda de rendimento na reta final da temporada passada.
No entanto, o pior para a equipe do norte de Londres foi o fato de que as duas derrotas sofridas nos confrontos diretos contra o Manchester City a tiraram da corrida pelo título inglês e, consequentemente, serviram como combustível extra para Pep Guardiola e companhia limitada. Por essa razão, a temporada anterior terminou de forma melancólica aos vice-colocados da Premier League com 85 pontos, cinco a menos em relação aos tricampeões.
Contudo, o destino colocou o Manchester City no caminho dos comandados de Mikel Arteta logo no primeiro compromisso de ambos na temporada 2023/24 e, detalhe, valendo uma taça no mítico estádio de Wembley, no caso, a da Supercopa da Inglaterra, popularmente chamada de Community Shield. Em outras palavras, uma excelente chance para o Arsenal exorcizar a freguesia diante do seu principal algoz.
Pois é, e os que diziam que a Supercopa da Inglaterra não vale nada se enganaram completamente, pois o que vimos no estádio de Wembley foi uma decisão pra lá de intensa, que teve o Arsenal melhor no primeiro tempo, inclusive tendo duas boas oportunidades para abrir o placar com Kai Havertz.
Entretanto, o cenário mudou na segunda etapa com o Manchester City passando a dominar as ações da partida, principalmente depois que Pep Guardiola promoveu a entrada de Kevin De Bruyne, e Mikel Arteta a saída de Jurrien Timber. Com isso, os atuais campeões europeus saíram na frente com um golaço de Cole Palmer, aos 32 minutos.
Em contrapartida, o belga Leandro Trossard, que havia entrado em campo aos 30 minutos do segundo tempo para substituir Gabriel Martinelli, igualou o marcador no limite do limite dos acréscimos, isto é, aos 56 minutos de jogo, levando a decisão que se encaminhava a favor do Manchester City para os pênaltis.
E curiosamente, o gol que selou o título dos Gunners ocorreu depois que Fábio Vieira, cujo sobrenome já fez bastante sucesso no clube londrino através das ótimas atuações, lances, gols, e títulos conquistados pelo ex-volante Patrick Vieira, assinalou a quarta e decisiva cobrança em Wembley.
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— Arsenal (@Arsenal) August 7, 2023
Deste modo, a torcida do Arsenal pôde soltar o grito de campeão que estava há três anos entalado na garganta. Todavia, além da alegria pela conquista do 17º troféu da Supercopa da Inglaterra, os Gunners também comemoraram a enorme evolução do time com as chegadas de Jurrien Timber, Declan Rice e Kai Havertz, os três reforços contratados até aqui nesta janela de transferências – lista que aumentará com a vinda do goleiro David Raya.
A propósito, um dos pontos que mais chamaram a atenção foi a aplicação tática, a intensidade, e a fortíssima marcação praticada pelo Arsenal, a julgar pelas dificuldades encontradas pelo Manchester City na saída de bola e na construção do jogo, em virtude da pressão exercida por Martin Odegaard sobre Rúben Dias, Kai Havertz sobre John Stones, e Declan Rice sobre Rodri.
Embora Kai Havertz não seja um típico centroavante, ele colaborou demais com a constante movimentação no ataque, não apenas abrindo espaços na defesa dos Citizens, como também fazendo tabelas e finalizando jogadas com perigo, lembrando que o ex-jogador do Chelsea foi contratado para atuar como meia ao lado de Martin Odegaard, mas acabou jogando na posição de Gabriel Jesus em função da lesão do brasileiro.
Enquanto isso, o polivalente Jurrien Timber substituiu com excelência o titular Oleksandr Zinchenko e, assim, formou uma fortíssima linha de defesa com Ben White, Gabriel Magalhães e William Saliba. Ademais, além do jovem jogador de 22 anos de idade ter aliviado as tarefas defensivas de Gabriel Martinelli, ele também deu importantes passes verticais para o ponta-esquerda dos Gunners.
Não obstante, Declan Rice, literalmente, anulou o volante Rodri, uma das principais peças do Manchester City, vide o gol marcado pelo espanhol na última final da Champions League contra a Inter de Milão, criando superioridade numérica dentro de campo em razão da capacidade do camisa 41 em ajudar tanto na marcação quanto no apoio ao ataque.
Este foi o terceiro título conquistado por Mikel Arteta à frente do Arsenal. Em 2020, ele já havia faturado as taças da FA Cup e da própria Supercopa da Inglaterra.
Aliás, ao contrário do que ocorreu nos amistosos de pré-temporada contra Nurnberg, estrelas da MLS, Manchester United e Barcelona, onde somente um volante foi utilizado por Mikel Arteta, na final da Supercopa da Inglaterra o treinador espanhol escalou o Arsenal com Declan Rice e Thomas Partey a fim de fortalecer o sistema de marcação e tornar o time mais combativo fisicamente. Logo, fica claro que é desta maneira que os Gunners jogarão daqui adiante.
Por fim, a grande partida realizada por Aaron Ramsdale merece ser destacada, afinal, o goleiro do Arsenal foi o melhor em campo ao defender a penalidade cobrada por Rodri, e por ter feito duas dificílimas intervenções ao longo do jogo.
Por sinal, Leandro Troussard, que esteve envolvido em mais gols do que todos os jogadores do Arsenal em 2023 (12), com exceção a Bukayo Saka, também mostrou porque é uma peça revigorante de Mikel Arteta, o que retrata a profundidade do plantel que carece apenas de um típico camisa nove, apesar da presença de Eddie Nketiah.
Isto posto, por mais que a Supercopa da Inglaterra não seja uma competição tão relevante, conquistá-la foi extremamente importante ao Arsenal, em especial porque os Gunners provaram que estão ainda mais fortes nesta temporada e, certamente, irão brigar com o Manchester City pelo título da Premier League.
