Mais difícil do que alcançar o topo, é se manter nele. Este ensinamento não se refere apenas a vida, mas também ao futebol. À vista disso, por exemplo, o trabalho de Pep Guardiola é tão elogiado, afinal, a habilidade do treinador espanhol em motivar os jogadores do Manchester City a repetirem campanhas de sucesso a cada ano é realmente digna de aplausos, ainda que nesta temporada as coisas tenham mudado pelos lados do Etihad Stadium.
Talvez por esta razão, depois da histórica temporada 2023-24, o Bayer Leverkusen tenha iniciado a atual caminhada na Bundesliga de forma mais lenta, colecionando 4 vitórias, 5 empates e uma derrota nos dez primeiros jogos da competição. Em outras palavras, somando 17 de 30 possíveis pontos, o que o fez encerrar a 10ª rodada na quarta posição da tabela a nove pontos do líder Bayern de Munique, e a três do terceiro colocado, Eintracht Frankfurt.
Pois é, e no meio desta irregular sequência ainda se inclui a sonora goleada por 4 a 0 sofrida pelos comandados de Xabi Alonso em Anfield pela Champions League, que resultou na terceira derrota sofrida por eles em 68 jogos disputados. Diante deste cenário, até a metade de novembro a sensação era a de que todo o encanto da magistral temporada do inédito título da Bundesliga, somado ao da DFB-Pokal, havia chegado ao fim em Leverkusen, sobretudo considerando que o Bayern de Munique reencontrou o equilíbrio de outrora sob a batuta de Vincent Kompany.
O retorno de Xabi Alonso à Anfield após longos 19 anos, desta vez como adversário do Liverpool, ficou marcado pela única derrota sofrida pelo Bayer Leverkusen até aqui na Champions League.
Em contrapartida, os atuais campeões alemães, literalmente, renasceram depois da última Data Fifa de 2024, a julgar pelas sete vitórias conquistadas nos sete jogos realizados no período em que o Bayer Leverkusen balançou as redes o montante de 18 vezes, e foram vazados em apenas quatro oportunidades, conforme você pode conferir no demonstrativo abaixo:
| Data | Jogo | Torneio |
| 23/11 | Leverkusen 5×2 Heidenheim | Bundesliga |
| 26/11 | Leverkusen 5×0 RB Salzburg | UCL |
| 30/11 | Union Berlin 1×2 Leverkusen | Bundesliga |
| 03/12 | FC Bayern 0x1 Leverkusen | DFB-Pokal |
| 07/12 | Leverkusen 2×1 St. Pauli | Bundesliga |
| 10/12 | Leverkusen 1×0 Inter de Milão | UCL |
| 14/12 | Augsburg 0x2 Leverkusen | Bundesliga |
No entanto, não é somente o excessivo número de gols marcados e a solidez defensiva do Bayer Leverkusen que chamam a atenção neste verdadeiro desabrochar, tendo em vista que os tentos assinalados pelo time nos minutos finais das partidas, tão comuns na temporada passada, voltaram à tona novamente, vide o triunfo pelo placar mínimo do Werkself sobre a Inter de Milão, que veio graças ao gol salvador de Nordi Mukiele, aos 43 minutos do segundo tempo.
A propósito, é importante salientar que o empate não afetaria a caminhada do Bayer Leverkusen rumo ao G-8 da Champions League, mas aquele instinto vencedor da equipe mais uma vez prevaleceu, juntamente com o alto poder decisivo dos jogadores que vêm do banco de reservas. E estes três pontos renderam aos alemães a quarta colocação na classificação, os deixando muito próximos da vaga direta nas oitavas-de-final do torneio continental.
Em todo o caso, a principal chave para a virada do Bayer Leverkusen foi a mudança no esquema tático do time, especialmente porque o 3-4-2-1 se tornou bastante previsível aos adversários. Não à toa, foi atuando na formação da conquista da Bundesliga que o Werkself deixou preciosos pontos pelo caminho nos empates contra Werder Bremen, Bochum, além do recém-promovido Holstein Kiel, nesta temporada.
Deste modo, a alternativa encontrada por Xabi Alonso foi implementar o 4-2-3-1, deslocando o zagueiro Piero Hincapié à lateral-esquerda, e ao mesmo tempo promovendo a entrada de Nordi Mukiele na lateral-direita, o que o permitiu jogar com uma linha de quatro na defesa, e atuar com cinco peças no meio-campo, cujo setor passou a ser ocupado tanto pelos volantes Granit Xhaka e Robert Andrich, quanto pelos alas Jeremie Frimpong e Alejandro Grimaldo, e o meia Florian Wirtz. Enquanto isso, Patrik Schick completa a equipe sendo a referência no ataque.
Ainda assim, o diferencial é que o Bayer Leverkusen vem variando constantemente a sua distribuição tática, inclusive dentro dos próprios jogos, e de acordo com os oponentes. A profundidade do elenco também possibilita Xabi Alonso diversificar as características do time, haja vista o ataque que se torna mais flexível com Nathan Tella, Martin Terrier, e até mesmo Florian Wirtz jogando como falsos 9, ou mais alto e físico com Patrik Schick em campo, já que o titular Victor Boniface só deixará o departamento médico no ano que vem.
Florian Wirtz é o artilheiro e líder de participação em gols do Bayer Leverkusen até o momento na temporada. No geral, o camisa 10 soma 11 gols e cinco assistências em 24 partidas disputadas.
Consequentemente, o Bayer Leverkusen resgatou a confiança e, de quebra, a aura da última temporada. E para melhorar ainda mais a situação, o Bayern de Munique viu a sua invencibilidade na Bundesliga cair após a derrota por 2 a 1 frente o Mainz 05, duas rodadas depois do empate em 1 a 1 no Der Klassiker, razões pelas quais a sua vantagem em relação ao Werkself caiu para apenas cinco pontos no campeonato.
Por outro lado, o Bayer Leverkusen encerrou 2024 sem sofrer NENHUMA derrota como visitante na Bundesliga, em virtude da vitória por 2 a 0 sobre o Augsburg em plena WWK Arena, se igualando ao Bayern de Munique, de 1986 e 2013, como as únicas equipes que passaram um ano corrente inteiro invictos atuando fora de seus domínios na competição.
De qualquer maneira, não se discute o fato de que o desempenho do Bayer Leverkusen ainda não é o ideal para fazê-lo bicampeão alemão, considerando que após 14 rodadas o time já está a quatro gols de registrar os mesmos 24 sofridos nas 34 rodadas da temporada 2023-24, ao passo que o ataque contabiliza sete gols a menos em comparação a este mesmo estágio da edição anterior do torneio.
Em compensação, o atual momento de: sete vitórias consecutivas; da aproximação da liderança da Bundesliga antes do término do primeiro turno; do avanço às quartas-de-final da DFB-Pokal ao eliminar o Bayern de Munique; bem como a qualificação direta às oitavas-de-final da Champions League praticamente assegurada, são justificativas mais do que plausíveis para provar que o Bayer Leverkusen, enfim, despertou na temporada.
