Caso os organizadores decidam encerrar a Premier League da maneira que ela encontra-se atualmente, o Arsenal terá realizado a sua pior campanha desde a edição 1994/95 da competição, e justamente na temporada em que os Gunners mais investiram em contratações ao longo da trajetória.
As altíssimas cifras despejadas pelo Arsenal a cada janela de transferências costumam gerar enormes expectativas nos torcedores, e pra variar, este filme voltou a se repetiu nesta temporada. Para se ter uma ideia, a diretoria do clube gastou a bagatela de 157,4 milhões de euros (R$ 881,6 milhões) para reforçar a equipe, sendo este, o maior valor gasto pelo conjunto londrino até hoje. Não à toa, o marfinense Nicolas Pépé, contratado junto ao Lille pela bagatela de 80 milhões de euros (R$ 446,4 milhões de reais), tornou-se o jogador mais caro da história dos Gunners.
Acontece, que toda esta dinheirama gasta pelos Gunners mais uma vez não deu o retorno esperado, visto que o Arsenal ocupava somente a nona posição na tabela da Premier League até a paralisação do torneio devido ao surto do coronavírus. Somando 40 pontos em 28 jogos, os comandados de Mikel Arteta colecionavam o total de 9 vitórias, 13 empates e seis derrotas na competição, obtendo 47,6% de aproveitamento através desta campanha pra la de irregular. Além disso, eles já haviam caído precocemente diante do Olympiakos na fase 16 avos de final da Europa League.
Embora o Arsenal ainda esteja vivo na FA Cup (Copa da Inglaterra), é nítido que a performance do time do norte de Londres deixou bastante a desejar nesta temporada, já que equipes como Leicester, Wolverhampton e Sheffield United, isto é, oponentes com elencos mais modestos, estão à frente dos Gunners na tabela da Premier League, lembrando que o Arsenal é dono do sexto plantel mais caro do futebol inglês, atrás de Manchester City, Liverpool, Tottenham, Chelsea e Manchester United, respectivamente.
A má performance contra os clubes que integram o bloco Big Six da Premier League, evidencia porque o Arsenal figura somente na parte intermediária da classificação. Por incrível que pareça, a vitória sobre o Manchester United (2 a 0) foi a única conquistada pelos Gunners nos sete duelos frente os ‘gigantes‘ do campeonato – obtiveram três empates e três derrotas nos demais compromissos. Vale ressaltar ainda, que o time londrino é o que mais empatou no torneio ao lado do Wolverhampton com 13 empates cada, ou seja, outro fator que também colaborou para o insucesso da equipe.
Obviamente, seria uma grande injustiça atribuir a má campanha do Arsenal ao treinador Mikel Arteta, isso porque o ex-auxiliar de Pep Guardiola assumiu o comando técnico da equipe no meio da temporada – em dezembro -, para ocupar o lugar do compatriota Unai Emery. Apesar da chegada de Arteta ao Emirates Stadum ter causado enorme alvoroço entre os Gunners, o time ganhou somente uma posição na classificação da Premier League sob a batuta do espanhol, saltando do décimo para o nono lugar. Entretanto, o grande número de lesões e o conturbado ambiente envolvendo jogadores e torcida, atrapalharam bastante o início do novato comandante de 38 anos no clube de Londres.
Contudo, como o futuro em relação ao desfecho da atual temporada segue incerto, o treinador Mikel Arteta já deu início ao planejamento visando a próxima que está por vir. Assim, a primeira iniciativa tomada pelo técnico espanhol foi elaborar uma lista de dispensa composta pelos jogadores Sokratis, Shkodran Mustafi e Sead Kolasinac. Além deles, Henrikh Mkhitaryan e Mohamed Elneny também deixarão o clube inglês assim que retornarem de seus respectivos empréstimos, ao passo que o volante Lucas Torreira e o atacante Pierre-Emerick Aubameyang, ambos com propostas de outras equipes em mãos, dificilmente permanecerão no Emirates Stadium.
A intenção do Arsenal em negociar estes atletas, é viabilizar a entrada de dinheiro em caixa, além de diminuir a folha salarial do clube, o que consequentemente abriria a possibilidade da chegada de novos reforços. A propósito, o treinador Mikel Arteta já indicou as contratações dos jogadores Thomas Partey, Carlos Soler, Corentin Tolisso, Jesse Lingard, Layvin Kurzawa, Ryan Fraser e Odsonne Edouard. Em contrapartida, a vinda de todos eles dependerá de como estará a situação financeira do clube depois que o mundo voltar à normalidade, até porque segundo especialistas, a grave crise econômica que aflige o futebol aumentá ainda mais nos próximos meses. Portanto, só nos resta aguardar!
